Рубрика «Старинные и редкие книги: Российский Колумб»
Очередной выпуск рубрики «Старинные и редкие книги» посвящен Витусу Берингу (1681-1741) – всемирно известному русскому мореплавателю XVIII столетия, датского происхождения. Его имя носит море, омывающее берега Камчатки, Чукотки и Аляски, и пролив, отделяющий Азию от Америки.
Если генуэзец Колумб открыл Америку, двигаясь с востока под испанским флагом, то датчанин Беринг, служивший России, достиг Америки с запада. Первая из прославивших его экспедиций началась 300 лет назад.
В 1725 году император Петр I распорядился отправить на Камчатку экспедицию. И не просто поручил, а собственноручно написал инструкцию, как туда следовало добираться, с какой целью и что делать по прибытии.
Сегодня предлагаем узнать несколько интересных фактов об этом историческом событии, положившем начало развитию дальних рубежей Российской Империи.
Петр I не знал рубежей своей империи. Восточные и северные пределы России изобиловали белыми пятнами. Географы той поры не только не представляли себе, где заканчиваются границы, но и испытывали смутные сомнения относительно того, есть ли между Северной Америкой и Азией океан или Евразия и Америка – это один большой материк.
Поэтому целью экспедиции на Камчатку было не только исследование возможности проложить «по северу» торговые пути с Индией, но и более-менее четко обозначить границы собственного государства.
24 января 1725 года из ворот петербургского Адмиралтейства вышел обоз в 25 тяжелогруженых саней. Всего в составе экспедиционного отряда числилось 69 человек, в основном матросы, солдаты и мастеровые. Начальником был назначен датский капитан на русской службе Витус Йонассен (Иван Иванович) Беринг, командир 90-пушечного линейного корабля «Лесное», имевший опыт дальних плаваний и участвовавший в сражениях.
Это был путь в неведомое, сопоставимый разве что с полётом в космос. Как в сказке: иди туда - не знаю куда. К Тихому океану экспедиция шла два года - по рекам, волокам, хребтам. Из пяти лет, потраченных на Первую Камчатскую, в плавании Беринг пробыл лишь около четырёх месяцев. На суше трудностей было еще больше, чем на море: голод, холод, дезертирство, болезни, смерти...
Путь сквозь Сибирь стал первым подвигом Беринга. Зиму 1725-1726 годов люди Беринга провели в Илимске, следующую – в Охотске. Здесь же под руководством Чаплина построили шитик «Фортуна», на котором в 1727 году добрались до западного побережья Камчатки. Не решившись идти морем в обход полуострова, Беринг приказал пересекать Камчатку по суше: пешком, на собаках, сплавом.
В третий раз зимовали уже на восточном берегу Камчатки - в Нижнекамчатском остроге. Здесь под началом корабела Федора Козлова был построен бот «Святой Гавриил», на котором в июле 1728 года Беринг вышел в море и двинулся на север.
Открытие следовало за открытием: Карагинский залив на Камчатке, залив Креста на Чукотке, бухта Провидения, остров Святого Лаврентия (в 1867 году продан Штатам вместе с Аляской). Беринг «переоткрыл» мыс Дежнева, вышел в Чукотское море и достиг 67°18′ северной широты. Но главное было доказано, что материки не соединяются.
Беринг действительно добрался до Камчатки и прошел через Берингов пролив, тем самым доказав, что Америка с Азией не единый материк. Уже впоследствии не менее выдающийся путешественник Джеймс Кук присвоил этому проливу имя Беринга — с тех пор он называется Беринговым проливом.
После исследования территории парусное судно «Святой Петр» под командованием Беринга двинулся обратно, по пути открывая все новые острова. В ноябре моряки пристали к неизвестному острову, где планировали пополнить запасы воды и продовольствия. В это время разразился шторм, и корабль выбросило на берег. Команде пришлось зимовать в тяжелейших условиях. За зиму от цинги умерло много моряков. Из 75 членов экипажа выжило всего 46 человек.
8 декабря 1741 года скончался и Иван Иванович Беринг. Ему было 60 лет — значительный возраст по тем временам. Его спутники похоронили своего командора, а над могилой поставили деревянный крест. Могила мореплавателя была обнаружена лишь в 90-е годы прошлого века.
Фонд редких книг представляет раритетное издание Л.С. Берг «Открытие Камчатки и экспедиции Беринга: 1725-1742», выпущенное издательством Главсевморпути в 1935 году. Книга имеет уникальный владельческий штамп «Центральная рабочая читальня Московского Совета Профессиональных Союзов».
